Bactéria com alteração genética impede inseto de se reproduzir

Os criadores do método usaram bactérias para infectar insetos com um tipo de material genético que as torna estéreis e descrevem ter obtido sucesso.

Os testes contra o barbeiro de chagas e contra a Frankliniella occidentalis, praga comum em plantações.

Os cientistas também afirmam que a tecnica pode vir a ser usada contra o mosquito Aedes aegypti, transmissor de dengue, zika e chikungunya.

O que os cientistas usaram para impedir os insetos de se reproduzir é uma técnica conhecida com RNA – um material genético semelhante ao DNA, mas que tem a capacidade manipular o funcionamento do organismo -, de interferência, o RNAi, uma maneira de sabotar a produção de algumas moléculas de um organismo.

Paul Dyson, professor da Universidade de Swansea e desenvolvedor da técnica, explicou que a nova tecnologia permite alvejar insetos de maneira ainda mais eficiente do que com o uso de pesticidas convencionais e sem efeitos colaterais.

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